The U.S. military says a helicopter has apparently been shot down, the eighth crash of an American chopper in Iraq in the past month.

A spokesman, Lieutenant Colonel Christopher Garver, says initial indications are the Black Hawk helicopter was hit by ground fire north of Baghdad. The military says there were no casualties among the nine-member crew.

Also Wednesday, a car bomb blast near a police checkpoint in the Shi’ite holy city of Najaf killed at least 13 people.

Meanwhile, British Prime Minister Tony Blair announced the withdrawal of about 1,600 British troops from Iraq in the coming months.

Mr. Blair told the House of Commons that British forces will turn over security for the southern city of Basra to Iraqi forces. He said the withdrawal will drop Britain’s troop level in Iraq to 5,500.

The White House said President Bush views the withdrawal as a sign of success since British forces in Basra are able to transfer more control to Iraqis.

The Bush administration is in the process of sending 21,000 more U.S. troops to Iraq, mostly in an effort to secure Baghdad.

Malte Olschewski – Die Gefahr eines amerikanisch-israelischen Angriffs auf den Iran hat sich in den letzten Tagen erhöht. Trotz eines am 21.2. abgelaufenen Ultimatums des UNO-Sicherheitsrates will Teheran an seinem Atomprogramm festhalten. Während im Iran umfangreiche Luftabwehrmanöver begonnen haben, versammelt sich vor seinen Küsten um die Flugzeugträger „Eisenhower“ und „Stennis“ eine amerikanische Flotte. Wegen iranischer Gegenschlagskapazitäten sollen nach Berichten der BBC und des „New Statesman“ umfassende Militärschläge gegen Iran etwa 10’000 nukleare, militärische und industrielle Ziele geplant sein.

USS Dwight D Eisenhower

Ein „Iranisches Direktorat“ unter US-Vizepräsident Dick Cheney und dem Neokonservativen Abram Shulsky soll eine fortschreitende Verwicklung des Irans im Irak als Anlass für den Generalangriff unter dem Codenamen TIRANNT (Theater Iran Near Term) konstruieren.

Militär- und Regierungsstellen der USA sprachen in den letzten Wochen immer wieder von zunehmenden Interventionen des Irans, waren aber nicht in der Lage, handfeste Beweise dafür vorzulegen. Dass Waffen aus dem Iran über die lange Grenze in den Irak geschmuggelt werden, ist Tatsache. Ob dies mit Wissen und Hilfe der Regierung in Teheran geschieht, bleibt fraglich. Vor allem die raffinierten Sprengsätze vom Typ IED, erklärte das US-Militär, können nur vom Iran produziert worden sein. Die Klagen der USA über wachsende Einmischung des Iran haben sogar in amerikanischen Medien heftige Kritik ausgelöst: Die USA, die mit 170 000 Mann im Land stünden, dürften sich wohl nicht über historisch sehr alte Bindungen zwischen beiden Ländern beschweren. Vielfach wird auch auf die Tatsache verwiesen, dass das von Abram Shulsky geleitete „Office of Special Plans“ mit gefälschten Berichten über Massenvernichtungswaffen Saddam Husseins schon einmal einen Kriegsgrund konstruiert hatte.

Amerikanisch-israelische Angriffe gegen wenige, ausgewählte Ziele wie etwa die Atomanlagen dürften wegen der vielfältigen Reaktionsmöglichkeiten des Iran nicht in Betracht gezogen worden sein. Daher soll in der Strategie des „Global Strike“ das ganze Land zerbombt werden, was den ganzen Nahen Osten in ein Inferno vewandeln könnte. Amerikanische Diplomaten waren daher in den letzten Wochen in mehreren, arabischen Ländern unterwegs. US-Aussenministerin Condoleeza Rice hat in diesen Tagen Israel besucht und soll dabei letzte Abstimmungen getroffen haben. Auch bei dem fast gleichzeitigen Besuch des syrischen Präsidenten Assad in Teheran könnte es um eine gemeinsame Antwort gegangen sein.

Der Iran hat schon seit Jahren entsprechende Massnahmen getroffen. Ein Grossteil seiner militärischen Anlagen ist nun unterirdisch und kann von konventionellen Bomben nicht erreicht werden. Ob die von den USA entwickelten „Bunkerbuster“ auch tatsächlich wirken, ist nicht erwiesen. Die Rüstung des Iran wurde in letzter Zeit immer stärker auf die Luftabwehr ausgerichtet. Nahe der Stadt Kashan ist ein Luftabwehrzentrum errichtet worden, das die Atomanlagen von Isfahan, Natanz und Arak zu decken vermag. Bei der Manöverserie des Vorjahres sind neue, zielgenaue Raketen getestet worden. Am 19.2.2007 begannen die Revolutionsgarden der Pasdaran fast im ganzen Land mit neuen Übungen. Bei den Manövern mit Namen „Eqtedar“(Macht) ist vor allen von der Schulter abzufeuernde Luftabwehr erprobt worden. Fernsehbilder zeigten aber auch Raketen, die auf mobilen Plattformen montiert waren.

Da diese mobilen Abschussrampen innerhalb von zehn Minuten aus der Deckung kommen, feuern und dann wieder verschwinden, können sie nur schwer aus der Luft zerstört werden. Iranische Militärs und Politiker haben mehrmals betont, dass im Fall eines Luftangriffs mit sofortigen Gegenschlägen zu rechnen ist. Unausgesprochen blieb, dass diese Aktionen sowohl vom Iran, aber auch von anderen Regionen ausgehen können.

Mögliche Vergeltung durch nichtiranische Kräfte
1. Im benachbarten Irak könnten schiitische Milizen zu einer Generaloffensive gegen amerikanische Positionen antreten. Da ein Sturm der Schiiten droht, haben die USA ihre Truppen im Irak um 20 000 auf 170 00 Mann verstärkt. Es sind auch Sicherungsarbeiten an US-Stellungen registriert worden. Ebenso hat man neue Strassensperren errichtet. In Bagdad hat das Militär ausgedehnte Säuberungsoperationen in den schiitischen Vierteln durchgeführt. Da die Operation schon vor Beginn bekannt wurde, haben sich viele Milizen in den Süden zurückgezogen. Auch der Chef der Mahdi-Armee, Mukhtada Al Sadr, ist plötzlich verschwunden. Al Sadr soll sich im Iran befinden, um mögliche Vergeltungsschläge nach einem US-Luftangriff zu koordinieren.

2. Die schiitische Miliz der Hisbollah könnte aus dem Süden des Libanons Raketen auf israelische Städte und Siedlungen abfeuern. Nach ihrem Erfolg gegen die israelische Offensive im Vorjahr konnte die Hisbollah ihre Positionen im Libanon weiter ausbauen. Ihr Raketenarsenal ist durch Lieferungen aus dem Iran wieder aufgefüllt worden. Die Miliz verfügt nun über Raketen vom Typ Zelzal, mit denen sie die Grosstadt Haifa erreichen kann.

3. Syrien könnte als Verbündeter des Irans die Gunst der Stunden nutzen und zu einem Angriff auf die Golanhöhen antreten. Der Golan wurde im Krieg des Jahres 1967 von Israel erobert und dann annektiert. Am Golan sind Dutzende jüdische Siedlungen errichtet worden. Syrien hat jeden Friedensschluss von der Rückgabe des Golans abhängig gemacht, doch Israel hat mehrmals Verhandlungen scheitern lassen.

4. In den palästinensischen Gebieten ist mit einer Offensive der vom Iran unterstützten Hamas zu rechnen. Ein israelisch-amerikanischer Luftangriff gegen den Iran würde eine Mobilmachung im Inland erzwingen. Die Kontrollen würden nicht mehr so wirkungsvoll sein. Es könnte zu einer Serie von Selbstmordattentaten gegen israelische Einrichtungen kommen.

5. In den Golfemiraten und an der Ostküste Saudiarabiens wird die manuelle Arbeit der Ölgewinnung großteils von Arbeitern der schiitischen Unterklasse verrichtet. Die iranische Geheimdienstbrigade El Kuds hat hier ein Netzwerk geknüpft. Auf ein Signal aus Teheran könnten diese Gruppen die Gewinnung und den Transfer von Öl zum Erliegen bringen und auch die Paläste der sunnitischen Emire stürmen. Des weiteren könnten sie die Versorgung der amerikanischen Stützpunkte in Kuwait, Bahrain und Katar sabotieren. Die USA wissen um diese Gefahr. In den letzten Monaten sind amerikanische Sicherheitsbeauftragte in die Emirate entsandt worden.

Mögliche Aktionen des Iran
1. Der Iran kann Raketen vom Typ „Shahab 3“ auf amerikanische Positionen an der Südküste des Persischen Golfs abfeuern. Hier sind vor allem die US-Basis in Katar und das Flottenhauptquartier in Bahrain gefährdet. Die US-Positionen sind mit Patriot-Raketen gesichert, deren Treffsicherheit bei der hohen Geschwindigkeit der „Shahab“ ungewiss bleibt. Amerikanische Kriegsschiffe wären vor dem Angriff ausgelaufen und auf offener See unterwegs. Sie könnten theoretisch von der iranischen Luftwaffe gestellt und angegriffen werden. Das aber kann von den Kampfmaschinen der beiden Flugzeugträger verhindert werden. Es ist nicht anzunehmen, dass die Iraner bei der gegebenen Luftüberlegenheit der USA ihre Kampfflugzeuge opfern. Ihre sechs Unterseeboote stellen für die US-Flugzeugträger ebenfalls keine Gefahr dar.

2. Als wirkungsvoller Gegenschlag gilt die Sperre der Strasse von Hormuz. Durch diese Meeresenge von rund 35 Kilometer gelangen auf zwei Fahrtrinnen in Breite von jeweils zwei Seemeilen etwa dreissig Prozent des weltweit benötigten Öls von den Quellen in die Verbraucherländer. Vom nahe gelegenen Kriegshafen Bandar Abbas aus ist eine mehrfache Blockade der Meeresenge möglich. Der Iran hat zu diesem Zweck von China Sperrminen vom Typ EM 52 angekauft. An der Küste sind Basen zum Abfeuern von Land-See-Raketen eingerichtet worden. Der Iran verfügt über Torpedo- und Raketenboote, die in der Lage sind, Tanker anzugreifen und zu beschädigen. Mit einer Sperre von Hormuz würde der Ölpreis binnen weniger Tage auf mehr als hundert Dollar pro Barrel steigen. Die USA haben nun in unmittelbarer Nähe der Strasse von Hormuz eine Kriegsflotte versammelt. Neben den beiden Flugzeugträgern sind mehrere Kreuzer und Zerstörer, aber auch Landungsschiffe mit rund 6 000 Marinesoldaten aufgefahren. Sechs Minenräumschiffe patroullieren in der Meeresstrasse. Die Anwesenheit von Landungsschiffen und Marinesoldaten verrät die Möglichkeit, bei Beschuss von der Küste dortige Positionen in einer amphibischen Operation zu stürmen.

3. Der Iran kann aus versteckten Positionen im Westen des Landes Raketen auf israelische Städte abfeuern, ähnlich wie es Saddam Hussein 1991 getan hatte. Nur dass die „Sha-habs“ wesentlich genauer und wirkungsvoller sind als die schrottreifen Scuds des Irak. Aussderdem hat die iranischen Generäle im Vorjahr verkündet, über eine Rakete zu verfügen, die vom Radar nicht erfasst werden kann. Iranische Raketen auf Haifa und Tel Aviv könnten israelische Vergeltung provozieren, wobei ein Atomschlag nicht ausgeschlossen werden kann.

Dr. Alexander von Paleske – The US Government apparently continues to prepare for war against Iran. A second aircraft carrier is on its way to the Persian Gulf.

The options, how to destroy the alleged Iranian nuclear facilities, are being considered. Israel is pressurizing for a speedy attack.

The question, „what happens afterwards“ not even being considered. This may be another serious mistake.

Iran does have weapons of mass destruction for 13 years now, thanks to Israel, Germany and the UK. These countries supplied Iran with or tolerated the supply of these weapons from 1991 to 1993.

Raw materials and „know how“ for the production of nerve gases Sarin and Mustard, including blue prints for a production plant were bought in China and shipped to Iran’s Bandar e Abbas.

Sarin is one of the worst weapons of mass destruction. Invented by Adolf Hitler’s chemical industry in 1937, however never used in WW2.

It was, however, used in a horrific terrorist attack in the subway of Tokyo in 1995.

These weapons of mass destruction can easily be filled into medium range rockets, which may be fired to Israel in response to a US- attack on Iran.

Israel then is likely to retaliate by dropping atomic bombs over Iran. The whole region would be on fire.

A looks backwards
Israel had supplied Iran with weapons for decades, most prominently during the Iran-Contra scandal in 1986, in which the Pentagon with its colonel Oliver North and in cohort with the international arms dealer and crook Adnan Khashoggi, was selling weapons to Iran via Israel and the profits were used to sponsor a right wing terror group in Latin America, the Contras, fighting against the government of Nicaragua.

Even before and more so after this scandal, the weapons supply from Israel to Iran was in full swing to in order to fuel the war between Iran and Iraq..

The Iran-Iraq war came to an end in 1987.

Iraq was defeated in the first Gulf war in 1991.

Now Israel started to supply one of its arch enemies, Iran, with weapons of mass destruction, i.e. raw materials and „know how“ for the production of the nerve gases Sarin and Mustard.

The Buyers
Involved on the Iranian side was a Dr. Majid Abbaspour Tehrani Fard, Head of Department 105 (defence industry) and a close friend of former Iranian President Rafsanjani.

Equally involved a Hossein Maher.

The front company for the deals was the Iranian company Bandaran. Head office in 282, Shagid Dastgerdy Ave,Tehran.

Bandaran was selling surplus oil, that exceeded Iran’s OPEC quota, on the black market at a discount.

The representative for Bandaran in Vienna was an Iranian man by the name of Mehdi Farschi, alias Farshchiha, alias Hashemi Bari, alias Masoud.

The proceeds were being used to buy weapons including weapons of mass destruction

Farschi was assisted by an Austrian engineer, Manfred Felber, married to an Iranian woman and living part time in Tehran.

In 1994 Felber was sentenced to four years in prison by a US court for money laundering and illegally trying to buy gas masks and gas detectors for Iran in the US.

The Sellers
Two groups were buying the raw material in China and selling it to Iran. They were working independently from each other. One group comprised the Israeli arms dealer Nahum Manbar, a big supporter of Israel’s labour party. At functions he was regularly seated at the top table next to Israel’s former prime minister Rabin.

Manbar sold, amongst other things, tanks from former eastern bloc countries to Iran. The tanks were before modernized by the Israeli company El Op..

In 1991 he started to supply Iran with weapons of mass destruction in conjunction with the Israeli secret service Shin Bet and in cohort with the British Mi6. The British Mi6 was represented by the agents Joy Kiddie and Richard Tomlinson.

The second group comprised the former Israeli air force colonel Moshe Regev alias Regenstreich and the German Gerhard Eugen Merz. Their company Mainway was operating from the town of Bad Homburg, 15 kilometers north of Frankfurt (M)/Germany.

Moshe Regev as pilot on a military airport

Apparently the German Secret service Bundesnachrichtendienst (BND) was aware of these dealings, possibly involved as well. At the same time the UN weapons inspectors were searching for the same type of weapons in neighboring Iraq.

The Government of Israel ordered a stop to the dealings when weapons, once sold to Iran, were handed over to the Hezbollah in Southern Lebanon by the Iranians.

Regev/Merz stopped immediately, Manbar continued for another year to honor the contract with Iran. He was apparently afraid, of what might happen, if not doing so.

Moshe Regev on the Bahamas

Moshe Regev in China

Only Manbar – not Regev- was arrested in 1997 during a visit to Israel and in 1998 sentenced to 16 years in prison. The trial was marred by scandals.

The presiding judge, Ammon Shtrasnov, started apparently a love affair with one of Manbar’s defense lawyers, Pninat Yanai. Despite this, Shtrasnov did not recuse himself from the further proceedings.

The question remains, why Israel supported the sale of weapons of mass destruction to Iran. The most likely answer: to create a case for war against Iran.

Dr. Alexander von Paleske is Head of the Department of Oncology at the Princess Marina Hospital in Gaborone/Botswana and Ex-Barrister-at-Law, High Court Frankfurt (M), Germany

A Coup for a Mountain of Wonga
HARARE-MALABO – Das Ende einer Söldnerkarriere
Massenvernichtungswaffen in den Iran – Schmierige Geschäfte internationaler Kriegstreiber
Gasmasken, Giftgas und Milliardenbetrug –
auf den Spuren des Moshe Regev
Der Wonga Coup
Söldner, Gauner, Waffen und Rohstoffe
Blair drängt auf Söldnernachschub aus Südafrika

Larisa Alexandrovna & Muriel Kane – The escalation of US military planning on Iran is only the latest chess move in a six-year push within the Bush Administration to attack Iran, a RAW STORY investigation has found.

While Iran was named a part of President George W. Bush’s “axis of evil” in 2002, efforts to ignite a confrontation with Iran date back long before the post-9/11 war on terror. Presently, the Administration is trumpeting claims that Iran is closer to a nuclear weapon than the CIA’s own analysis shows and positing Iranian influence in Iraq’s insurgency, but efforts to destabilize Iran have been conducted covertly for years, often using members of Congress or non-government actors in a way reminiscent of the 1980s Iran-Contra scandal.

The motivations for an Iran strike were laid out as far back as 1992. In classified defense planning guidance – written for then-Secretary of Defense Dick Cheney by then-Pentagon staffers I. Lewis „Scooter“ Libby, World Bank Chief Paul Wolfowitz, and ambassador-nominee to the United Nations Zalmay Khalilzad – Cheney’s aides called for the United States to assume the position of lone superpower and act preemptively to prevent the emergence of even regional competitors. The draft document was leaked to the New York Times and the Washington Post and caused an uproar among Democrats and many in George H. W. Bush’s Administration.

In September 2000, the Project for the New American Century (PNAC) issued a report titled “Rebuilding America’s Defenses,” which espoused similar positions to the 1992 draft and became the basis for the Bush-Cheney Administration’s foreign policy. Libby and Wolfowitz were among the participants in this new report; Cheney, former Defense Secretary Donald Rumsfeld and other prominent figures in the Bush administration were PNAC members.

“The United States has for decades sought to play a more permanent role in Gulf regional security,” the report read. “While the unresolved conflict with Iraq provides the immediate justification, the need for a substantial American force presence in the Gulf transcends the issue of the regime of Saddam Hussein. . . . We cannot allow North Korea, Iran, Iraq or similar states to undermine American leadership, intimidate American allies or threaten the American homeland itself.”

This approach became official US military policy during the current Bush Administration. It was starkly on display yesterday when Undersecretary of State for Political Affairs Nicholas Burns noted a second aircraft carrier strike force headed for the Persian Gulf, saying, „The Middle East isn’t a region to be dominated by Iran. The Gulf isn’t a body of water to be controlled by Iran. That’s why we’ve seen the United States station two carrier battle groups in the region.“ Read the investigation @ RAW Story