Karl Weiss – „Die USA könnten bankrott gehen“: Diese klare Aussage, wenn auch im Konjunktiv, hat laut einer Meldung des britischen „Telegraph“, der keinerlei Panikmache verdächtig ist, ein Professor Kotlikoff von der „Federal Reserve Bank of St. Louis“ gemacht, eine der führenden Institutionen der „US Federal Reserve“, der US-Zentralbank.

Der Professor bezieht sich dabei auf eine Reihe von Fakten:

1. Das Außenhandelsbilanz-Defizit der USA ist bei weitem das höchste der Welt und auch in absoluter Höhe besorgniserregend und – vor allem – immer noch weiter wachsend. Die USA importieren weit mehr als sie exportieren und das in ständig weiter steigendem Maße.

2. Das Budget-Defizit (mehr Staatsausgaben als Staatseinnahmen) hat ebenfalls besorgniserregende Höhen erreicht. Es ist ebenfalls das höchste der Welt. Dem steht natürlich auch die bei weitem stärkste Wirtschaftskraft der Welt gegenüber (in etwa so stark wie die gesamte EU), was den
internationalen Vergleich relativiert, aber die Defizite summieren sich nun bereits viele Jahre.

3. Die Staatsverschuldung der USA hat einen Punkt erreicht, an dem selbst für eine solche extrem prospere Volkswirtschaft die Grenzen erreicht sind, speziell unter Berücksichtigung von Punkt 4.

4. In naher Zukunft wird die Generation der US-Amerikaner mit der höchsten Geburtenrate (die Zeit nach dem 2.Weltkrieg) beginnen in Rente zu gehen (Baby-Boomers), was die staatlichen Rentenausgaben in ungeahnte Höhen steigen lassen wird. Dazu kommt, daß die Medicare und Medicaid-Ausgaben in ähnlichem Maße steigern werden (Medicare ist die Hilfe für ältere Bürger in Krankheit, Medicaid die für Bedürftige).

5. In der Amtszeit von Präsident Bush wurden massive Steuerkürzungen durchgeführt, speziell für Reiche und für große Unternehmen. Dadurch sind die Steuereinnahmen deutlich zurückgegangen und die Defizite haben sich vergrößert.

Dies alles zusammen wird nach Angaben des Professors auf eine Insgesamt-Zahlungslücke von unglaublichen 65,9 Trillion (Billionen) hinauslaufen. Das ist, ausgeschrieben, folgende Zahl: 65.900.000.000.000, also eine 65,9 mit elf Nullen. Der geneigte Leser braucht es erst gar nicht zu versuchen, niemand kann sich diese Zahl vorstellen.

Das ist mehr als fünf Mal das US-„Gross Domestic Product“ (in etwa: Brutto-Sozialprodukt). Dieses Riesenloch könnte schwerste Auswirkungen auf den Dollar haben. Der Dollar ist im Moment die Welt-Reservewährung. Das bedeutet, die US-Federal Reserve kann soviel Staats-Dollar-Anleihen herausgeben, wie sie will, sie werden immer gekauft werden.

Das hat seine guten Gründe. Seit am Ende des Zweiten Weltkriegs das Bretton-Woods-System eingeführt wurde, hat die USA immer alle ihre Schulden und Zinsen bedient und man kann sich sicher sein, daß man genau das herausbekommen wird, was draufsteht. Ebenso hat es seit dieser Zeit in den USA keine galoppierende Inflation gegeben, die den Wert des Dollars vernichtet hätte. Der Dollar ist schlicht und einfach das zuverläßigste, was ein Finanzanleger oder eine Zentralbank sich wünschen kann.

Würde aber nun entweder eine hohe Inflation in den USA entstehen und/oder der Dollar aus Furcht vor einem Dollar-Crash gewaltig im Wert fallen, dann würde eine Flucht aus dem Dollar einsetzen, die heute mit elektronischen Methoden innerhalb von Minuten einen Wertverlust von 50% ergeben kann – wenn auch in solchen Fällen der Handel unterbrochen wird. Beginnt er aber erneut, wird eben doch dahin gegangen, wo es hingehen muß.

Dollarkurs im Keller
In der Praxis ist es das, was der Professor mit dem „Bankrott-Gehen“ der USA meint. Der Dollarkurs im Keller, der Dollar als Reservewährung praktisch nicht mehr vorhanden, die Zuverlässigkeit des Dollar unterminiert, die Wirtschaftskraft der USA angeschlagen. Plötzlich würden die gewaltigen Importe der USA etwas in der Richtung vom Doppelten kosten, was praktisch nicht zu zahlen wäre. Damit würde der ganze Wohlstand in den USA auf ein deutlich niedrigeres Niveau geworfen, viele Fabriken geschlossen, viele Arbeiter auf die Strasse gesetzt.

Die Armen wären natürlich, wie immer im Kapitalismus, die am Schlimmsten Betroffenen. Gewaltige Hungersnöte würden das Land erschüttern, eventuell auch soziale und oder rassische Unruhen.

Dazu käme die akute Gefahr einer galoppierenden Inflation, denn die Importpreise sind ja plötzlich fast doppelt so hoch. Deshalb kann dem auch nicht mit Gelddrucken oder Anleihen-Ausgeben entgegengetreten werden, denn das hätte genau diesen Effekt, die Inflation anzuheizen.

Am Boden des Lochs angekommen
Der einzige Ausweg in einer solchen Situation ist zuzusehen, bis man am Boden des Lochs angekommen ist und dann mit der Hände Arbeit langsam wieder zu versuchen herauszukommen.

Etwas Vergleichbares ist zum Beispiel mit Argentinien am 22. Dezember 2001 und in den darauffolgenden Wochen geschehen.

Das alles bedeutet nicht das Ende des Lebens in jenem Land, aber bezogen auf die USA wäre es das Ende des Supermacht-Status.

Aber gemach, erstens ist es noch nicht so weit und zweitens muß es auch gar nicht dazu kommen. Die USA können dies noch mit energischen Maßnahmen vermeiden, die jenen oben genannten Gefahren entgegenwirken. Allerdings ist im Moment keinerlei Ansatz zu einer solchen Politik bei der US-Regierung zu erkennen.

Die Franzosen geben jährlich mit 284 Euro pro Person am meisten für Medikamente aus, dicht gefolgt von Deutschland mit 244 Euro und Großbritannien. Die Italiener und Spanier zahlen durchschnittlich 200 Euro für Arzneimittel pro Jahr. Die Franzosen nehmen außerdem die meisten Medikamente ein. Zu diesem Ergebnis gelangten Forscher einer Studie über die Struktur und Entwicklung der fünf wichtigsten pharmazeutischen Märkte der EU, die jetzt vom französischen Gesundheitsministerium veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse basieren auf einer im Jahr 2004 durchgeführten Studie.

Insgesamt gaben die Spanier acht Mrd. Euro pro Jahr für Medikamente aus, Italien und Großbritannien zwölf Mrd. Euro, Frankreich 17 Mrd. Euro und Deutschland 20 Mrd. Euro. „Knapp ein Viertel der verordneten Medikamente in Deutschland, rund 21 bis 25 Prozent, sind Herz-Kreislaufmedikamente“, so Katrin Schüssel vom deutschen Arzneiprüfungsinstitut, im Gespräch mit pressetext.

Der Umsatz aus dem Verkauf pharmazeutischer Produkte ist aufgrund von Preiserhöhungen in allen Ländern gestiegen und betrug 2004 inklusive Steuern rund 70 Mrd. Euro. In Deutschland und Frankreich stiegen die Preise im Zeitraum zwischen 2003 und 2004 um rund zehn Prozent. Die Medikamente sind in Großbritannien am günstigsten und in Italien am teuersten.

Um die Kosten zu senken, wird in einigen EU-Staaten die Verschreibung von Generika durch eine umfassende Gesundheitsreformen gefördert. In Frankreich gibt es beispielsweise ein Abkommen von Ärzten, das sie verpflichtet bevorzugt kostengünstige Medikamente zu verschreiben. Mit 22,7 Prozent sind die Ausgaben für generische Medikamente in Deutschland am höchsten. „Der Arzt kann in Deutschland verordnen was für den Patienten am besten ist, er ist gesetzlich nicht dazu verpflichtet Generika zu verschreiben. Teilweise gibt es aber auf einigen Landesebenen bestimmte Regelungen, Generika zu verschreiben, wo welche vorhanden sind“, erklärt Schüssel abschließend.

Harald Haack – War es jemals ruhig in Grindelwald? Der bröckelnde Eiger ist wieder einmal zur Touristenattraktion geworden und nun knattern auch noch Helikopter über Grindelwald. Touristen fühlen sich wie in einem Katastrophenfilm. Fernsehteams reisen an und bauen ihre Übertragungswagen mit Sat-Antenne auf. Nachdem „Bürgermeister“ Studer den Medien gegenüber das Naturschauspiel am Eiger als „Fürzchen“ umschrieb, scheint es nur noch ein Thema im Dorf zu geben: Der Berg „furzt“.

Klare Luft an der Eiger Nordwand trotz „Fürzchen“. Foto: Harald Haack

Studer, der in neuesten Meldungen als „Grindelwaldner Gemeindepräsident“ genannt wird, sagte gegenüber der „BaslerZeitung“, die Gäste seien durch den Rummel um die Felsstürze verunsichert. Die Grindelwalder und „vor allem die seit Tagen eingespannten Sicherheitsleute haben langsam genug davon“.

Doch wer Geld verdienen will und vom Tourismus lebt, wie die Grindelwalder, muss sich damit abfinden, dass es in diesen Tagen hektisch zugeht. Gegen eine Vermarktung der Eiger-„Fürzchen“ scheint Herr Studer offenbar nichts zu haben. Oder hat er sich das anders vorgestellt?

Da fehlt nur noch die Achterbahn!
Inzwischen gibt es für 20 Franken das „Bergsturzbillett“. Drin enthalten sind, wie der Pfingstegg-Geschäftsführer Christian Zenger der „Tagesschau“ des Schweizer Fernsehens bestätigte, eine Retourfahrt mit der Pfingstegg-Gondel, eine Fahrt auf der Sommerrodelbahn sowie ein „Bergsturzwasser“ im Berghaus Bäregg enthalten.

Wer aber mit dem eigenen Auto nach Grindelwald fährt, wird wohl oder übel mangels Parkplatz wieder umkehren müssen. Sämtliche Parkplätze sollen am frühen Samstag schon rappeldicht voll gewesen sein, wie mir ein Souvenirladen-Inhaber in Grindelwald, der namentlich nicht im Internet genannt werden möchte, telefonisch mitteilte. Die Kantonspolizei habe gewiss einiges zu tun, um es nicht zu einem totalen Verkehrschaos kommen zu lassen. Und während er dies sagt, knattert über seinen Laden ein Helikopter hinweg. „Das geht hier die ganze Zeit ab“, schreit er ins Telefon. „Ich glaub’, die machen das, um den Eiger durchzuklopfen. Warum? – Ja, damit der lose Fels abgeht. Was denken Sie denn?“

Die Kantonspolizei erklärte, Sicherheitsexperten inspizierten vom Helikopter aus die gefährdeten Stellen am Eiger. Das sei notwendig. Die Flüge von Presseagenturen und Fernsehen müssten dagegen nicht sein.

Der Obere Grindelwaldgletscher. Rechts im Bild als Silhouette: Die Ostflanke des Eiger. Foto: Harald Haack

Perspektivischer Blick in Google Earth auf Grindelwald (oben links) und den Grindelwaldgletscher (unten).

Jeder in Grindelwald hat in diesen Tagen etwas zu sagen. Einige sagen, sie wollen nichts mehr sagen. Andere nutzen die Gelegenheit, um wieder einmal etwas zu sagen. So auch das WWF. Es warnt davor, die Attraktion in den Alpen könne bald zu einer ständigen Gefahr werden. Herr Studer hält dies allerdings für Panikmache. Aber der WWF beharrt: „Felsstürze werden sich häufen, wenn wir es nicht schaffen, die globale Klimaerwärmung einzudämmen“, heißt es im Communique. Löse sich der Permafrost auf, verlören die Felsmassen an Stabilität. Das weiß aber auch Herr Studer: „Wir werden weiterhin in die Sicherheit investieren müssen – im Wissen, dass es in den Bergen keine hundertprozentige Sicherheit gibt“, sagte er. Besonders Menschen in Grindelwald muss man das nicht mehr sagen.

Jener, der Souvenirs an Touristen verkauft, erinnert sich an den Felssturz Ende Mai 2006 auf der Gotthardautobahn bei Gurtnellen. „Hier am Eiger wird’s weiter rappeln. Aber es wird auch anderswo was geben. Das bleiben keine Einzelaktionen. Und das kommt auch nicht nur vom Klima allein. Wegen Afrika sind unsre Schweizer Berge auf Spannung. Afrikaner wollen nach Europa herein und der Kontinent will’s eh schon viel länger. Wäre es anders, gäb’s unsre schönen Berge nicht.“

Was nur ist an den Bergen der Alpen, die keineswegs „fertig“ sind, wie beispielsweise die abgerundeten Berge in Norwegen, bloß so schön für uns Menschen? Sind es die bizarren Zinnen? Ist es das poröse Felsgestein? Oder machen wir uns wegen der Schönheit dieser Zerfallserscheinungen, was die Berge der Alpen nun einmal sind, nur etwas vor, weil selbst das Grauen im romantischen Abendlicht oder bei Sonnenaufgang in einer gewissen Weise noch schön aussieht? Oder ist es das Grauen der Natur selbst, das uns fasziniert und zu dem wir uns hingezogen fühlen?

Bergstürze, wie jener bei Gurtnellen oder wie jetzt am Eiger werden keine Seltenheit bleiben. Dass die Berge in den Alpen nicht statisch sind, sondern „leben“, wussten schon die alten Helvetier.

Madonna vom Berg gefallen
Wenn der Berg kracht – Dramatischer Rummel am Eiger

Harald Haack – Viel zu spät rief Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger für die von Buschfeuern und Waldbränden betroffenen Regionen den Notstand aus. Das Feuer ist inzwischen außer Kontrolle geraten. Die verschiedenen Brände haben sich zu einem riesigen Flammenmeer vereint. Fast 3.000 Feuerwehrleute stehen dem Feuer nahezu hilflos gegenüber.

Als Terminator scheute Schwarzenegger kein Feuer. Hat er als Gouverneur versagt?

Als hätte eine höhere Macht es so gewollt: Die Feuer, die bereits rund 28.000 Hektar Land verbrannten, wurden durch Blitzschläge verursacht – glaubt man der offiziellen Mitteilung von Arnies Forstamt. Demnach fraß es sich durch trockenes Buschland nordöstlich der San-Bernadino-Berge. In etwa dort, wo er gerne mit dem Motorrad fährt und – es ist noch nicht so lange her – die Balance verlor und mit seinem Bike Funken sprühend über den Asphalt schleuderte.

56 Häuser und rund 160 kleine Bauten hat das Feuer schon zerstört. Deshalb ließ Schwarzenegger jetzt Hunderte von Menschen evakuieren. Durch die Ausrufung des Notstandes, können die Bundesbehörden den Bezirk San Bernardino nun finanziell unterstützen.

Michael Schulze von Glaßer – Im Herbst wird der Bundestag über die Zukunft der deutschen Bahn entscheiden. Die Frage, über die Politiker im Bundestag im Moment diskutieren, ist jedoch nicht die, ob die Bahn privatisiert werden soll, sondern wie der Ausverkauf der Bahn stattfinden soll. Der Privatisierungs-Express (P-Express) wartet auf sein Startsignal.

Der einmalige Verkaufspreis der Bahn soll bei etwa 10 Milliarden Euro liegen. Ein Witz, da der Wert der Bahn auf etwa 100 Milliarden Euro geschätzt wird. Zudem soll die privatisierte Bahn immer noch mit jährlich 12 Milliarden Euro subventioniert werden. Ein Traum für Investoren, der schon im Herbst realisiert werden könnte. Im Klartext hieße das, die Steuerzahler müssten den Gewinn der Investoren bezahlen und ernteten dafür Nachteile. Nur profitable Bahnstrecken könnten von Investoren weiterhin unterhalten werden, auf unprofitable Bahnstrecken in wenig frequentierten Randbereichen der Republik müssten sie verzichten.

Im Web kursierende Satire. Autor unbekannt.

Verantwortlich für den Ausverkauf der Bahn ist Hartmut Mehdorn. Seit Beginn seiner Tätigkeit als Vorstandsvorsitzender der Bahn AG trieb er die Fahrpreise in die Höhe. 5300 Kilometer des Schienennetzes ließ er zwischen 1994 und 2005 stilllegen, 550 Bahnhöfe sowie Tausende Schalter schließen. 110.000 Arbeitsplätze wurden damit vernichtet.

Mehdorn macht keinen Hehl aus seiner Absicht die Bahn zu privatisieren. Eine erste Zerschlagung des Unternehmens gab es jedoch schon 1998. Unter dem Dach der Holding DB AG wurden fünf Aktiengesellschaften gebildet: Netz AG (Trassen), AG Station & Services (Bahnhöfe), Reise & Touristik (Fernverkehr), DB Regio (Nahverkehr) und DB Cargo (Güterverkehr; später in Railion benannt). 100 Prozent der Aktien sind gegenwärtig noch in staatlichem Besitzt. Mit der Aufspaltung machten sich die Teile, die einst zur Bundesbahn gehörten, untereinander Konkurrenz und die Betriebskosten in den einzelnen Bereichen schossen in die Höhe.

„Genießen Sie das Leben in vollen Zügen!“
Als einmal am Heiligabend ein Zug wegen Frostschäden auf einer Strecke stehen blieb, wurde dieser Slogan für die Menschen in jenem Zug zur bitteren Realität. Angeblich fährt der Zug immer, doch wann er tatsächlich ankommt, das erfährt der Bahnkunde durchweg zu spät. Wie es um die Zuverlässigkeit der Bahn bestellt ist, weiß inzwischen wohl jeder.

Beispiele aus anderen Ländern, in denen die Bahn schon privatisiert wurde, lassen nichts Gutes für eine deutsche Börsenbahn ahnen:

– Nachdem 1989 die Bahnstrecken in Argentinien, dem angeblichen Musterstaat des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank, privatisiert wurden, gibt es heute nur noch wenige Bahnstrecken in dem riesigen Land. Über 90 Prozent des Streckennetzes wurden stillgelegt, weil sie zu unrentabel für Investoren waren. Für Städte und Dörfer, die von der Eisenbahnverbindung abhängig waren, kam dies einem Todesurteil gleich.

Bahnstrecken in Argentinien: Links vor der Privatisierung 1989, rechts 2001 nach dem Verkauf der ehemals staatlichen argentinischen Eisenbahnlinien. Illustration: faceworks.tv

– Weil die Bahntrassen in England in einem miserablen Zustand sind, sah sich die britische Eisenbahnbehörde gezwungen, der Betreiberfirma „Connex“ die Lizenzen für einige Strecken zu entziehen. Züge, die in England pünktlich sind, gibt es nur noch in den Kriminalgeschichten von Agatha Christy. Verspätungen wegen technischer Störungen sind in England längst normal geworden. Hinzu kommt: Ein einheitliches Fahrkartensystem gibt es bei der privatisierten englischen Bahn nicht. Tragisch: Bei Zugunglücken in Großbritannien starben in den vergangenen zwölf Jahren 116 Menschen.

Fahrkartenchaos, Unzuverlässigkeit und Qualitätsmängel: Das sind Leiden, die deutsche Bahnkunden leider längst kennen. Doch nach der Privatisierung der Bahn AG könnte der Ärger richtig losgehen.

Historisch: Folgen von Bahn-Privatisierungen?

Das Gegenbeispiel: Eine Bahn im öffentlichen Eigentum kann jedoch auch modern, pünktlich und bürgernah sein – wie die Schweizer Bahn beweist. In der Schweiz fahren die Menschen pro Kopf doppelt soviel Bahn als in Deutschland. Die Bahn kommt mit dem niedrigsten Zuschuss in ganz Europa aus – und das bei der alpinen Geographie. Trotz der enormen Höhenunterschiede und den häufigen Minusgraden sucht die Schweizer Einsenbahn im punkto Pünktlichkeit ihres gleichen.

Fazit
Argentinien und England vermitteln, was uns erwartet wenn in Deutschland die Bahn privatisiert wird. Neben Qualitätsmängeln wird es weitere Nachteile geben: Teurere Fahrkarten, ungünstigere Verbindungen und miserablen Service. Jedoch die Schweiz zeigt, wie es auch ohne Privatisierung möglich ist eine beliebte und moderne Bahn zu unterhalten, die zudem noch eine hohe Qualität aufweist.

In Deutschland muss die Bahn weiter in der Hand des Staates bleiben. Es darf nicht zu einem Ausverkauf der Bahn kommen. Der Schienenverkehr muss wieder attraktiver gemacht werden, und dies ohne profitgierige Investoren. Regionalbahnen müssen stärker subventioniert und die Fahrkarten für Regionalbahnen billiger werden. Das Gros der Kosten muss auf den Fernverkehr abgewälzt werden. Stoppt den Ausverkauf der Bahn!

Bahn fuer alle

Harald Haack – Die Menschen in Grindelwald sprangen aus ihren Betten, reckten zunächst ihre Köpfe, als das Krachen vom Eiger hinunter ins Tal grollte, wo das Bergdorf liegt. Doch dann zogen sie unwillkürlich ihre Köpfe ein. Aufgeregt sprangen einige Japaner auf die Straße am östlichen Rand Grindelwalds, dem „Teufli-Graben“, und erkannten im Licht des abnehmenden Mondes die Staubwolke, die sich wie ein Schleier über die Dächer schob.

Mr. William Galburn aus Oxnard bei Los Angeles machte dieses Foto circa 15 Minuten nach dem mitternächtlichen Felssturz am Eiger.

Schon am Donnerstag, den 13. Juli 2006, hatten sich schätzungsweise 500.000 bis 700.000 Kubikmeter Gestein von der Ostflanke des Eiger gelöst, dem Berg, an dessen Nordwand Bergsteiger erfroren oder in den Tod stürzten. So wie die „Madonna“, ein Felsturm, gegen 20 Uhr am Donnerstag in die Tiefe stürzte. Die Nacht vom 13. und 14. Juli war keineswegs so ruhig, wie teilweise behauptet wurde. Der aus Oxnard bei Los Angeles stammende William Galburn (32) zählt gegenwärtig zu jenen Gästen, die ein Zimmerchen in Grindelwald hatten ergattern konnte. Ihm verdanken wir das obige Foto. Er erklärte, er habe nicht schlafen können und sei wegen des schönen Mondlichts um Mitternacht noch in Grindelwald unterwegs gewesen. Vom Parkplatz am Ribygässli sei ihm sein Foto gelungen. Er habe sich dazu bäuchlings hingelegt und seine Digi-Cam für die Langzeitbelichtung auf dem Asphalt gedrückt. Angst habe er keine gehabt. Da gebe es bestimmt Schlimmeres.

Derweilen erwarten Geologen weitere Felsstürze vom Eiger.

Blick zum Wetterhorn (l.) und zur Gletscherschlucht (r. im Bild) vom Grindelwald-First 2168 m.ü.M. Am frühen Freitagmorgen hing noch über Grindelwald, hier im WebCam-Foto hinter den Gebäuden im Tal verborgen, eine riesige Staubwolke, die sich mit dem Dunst mischte.

Wenn der Berg kracht – Dramatischer Rummel am Eiger